植物油廠排出的廢水中主要是油脂和皂腳水等，其基本源是浸出車間設備的冷卻水，精煉車間堿煉后的水洗水，洗濾布水，洗地板水等。目前對于植物油脂廢水的處理工藝多種多樣，但生物處理是降解油脂廢水最重要、最穩定的一種工藝，在我國現有的油脂廢水處理工藝中生物處理占80%以上。生物處理包括厭氧生物處理工藝、好氧生物處理工藝。

      一、 厭氧生物處理：其優勢在于它能處理較高濃度的有機廢水而不必稀釋進水濃度。目前厭氧處理工藝較多采用升流式厭氧污泥床(UASB)，厭氧生物濾床(AF)，厭氧復合床(AFB)及普通厭氧消化池等，一般采取中溫消化的方式。厭氧處理后的廢水中COD值還較高，一般需后接好氧處理工藝才能使廢水水質達標。盡管厭氧工藝在國內植物油廠廢水處理方面已有多項工程投入運行，但總體說來目前國內已有的生物處理工藝大部分還是好氧處理工藝，究其原因一是厭氧法存在啟動時間長，操作管理處理復雜等缺點；二是當前國內植物油脂廠多為中小型企業，生產規模較小，因此廢水處理工程也較小，工藝產生的沼氣量少而無法利用，處理較困難。

     二、 好氧生物處理：好氧生物處理工藝是目前植物油脂廠廢水生物處理中最重要的工藝，其中常用的有：

       1、活性污泥法：活性污泥法處理油脂廢水工藝是在有氧條件下采取連續循環的微生物生長，以有機物(油脂)作為惟一碳源，轉化并合成為微生物體內有機成分的方式達到降解油脂的目的。該工藝是應用較廣泛的好氧工藝，但耐沖擊負荷差、容積負荷低、體積大、易造成污泥膨脹等缺點。

       2、SBR法：SBR法是活性污泥工藝的變型，該工藝具有自動化程度高、抗沖擊能力強、不產生污泥腫脹等優點。由于SBR法省去了沉淀和污泥回流部分，因而可降低一次性工程投資和運行費用。盡管SBR法有上述優點，但其也存在不適應高濃度廢水和連續流廢水處理、要求自控系統較高、操作復雜等缺點。

       3、生物膜法：生物膜法是在活性污泥法基礎上改進的一種好氧工藝。與活性污泥法中微生物呈懸浮狀態不同，生物膜法中的微生物都是附著生長在膜表面，由于曝氣設備設在填料之下，曝氣可以起到攪拌作用，使得生物膜更新加快、活性增加，因而生物膜工藝處理廢水的效果和容積負荷都比活性污泥法有較大提高，目前國內油脂廢水好氧生物處理系統多采用生物膜工藝。生物膜法工藝主要適用于油脂廢水水量不大，場地較小的情況。